Officieel: Grosjean debuteert in Valencia bij Renault

Wat al een tijdje te gebeuren stond (zie ons bericht van 11 augustus) is vandaag officieel bevestigd. Romain Grosjean debuteert komend weekend in de Grand Prix van Europa als vervanger van Nelson Piquet bij Renault. De Franse renstal moest eerst de uitkomst van het hoger beroep tegen de schorsing afwachten voordat ze het nieuws openbaar konden maken, maar nu is de promotie voor Grosjean dan eindelijk een feit.

Teambaas Flavio Briatore: “We zijn blij om Romain de kans te geven om zijn Formule 1-loopbaan te starten bij ons team. Hij is een indrukwekkend jong talent en hij mag zijn kwaliteiten tentoon spreiden naast Fernando Alonso en we kiezen voor een agressieve aanpak voor de tweede seizoenshelft. We willen Nelson bedanken voor zijn bijdrage aan ons team en wensen hem het beste voor de toekomst.”

Grosjean: “Ik ben zeer trots dat Renault mij de kans geeft om Formule 1-coureur te worden. Ik kijk uit naar het rijden met de R29 en wil het team aan de best mogelijke resultaten helpen. Het is een eer om teamgenoot van Fernando Alonso te zijn en mijn eerste stappen in de Formule 1 te zetten met een tweevoudig wereldkampioen aan mijn zijde.”

Schorsing Renault omgezet in reprimande en boete

Renault kan komend weekend gewoon aan de start verschijnen van de Grand Prix van Europa. Het Hof van Beroep in Parijs heeft de schorsing die het team na de race in Hongarije kreeg, omgezet in een waarschuwing en een boete.

Het team werd door de wedstrijdleiding in Hongarije voor één race geschorst, omdat zij Fernando Alonso de pits had laten uitrijden met een loszittend voorwiel. De band raakte na enkele bochten los van de auto, waarna deze gevaarlijk over de baan stuiterde. Een week eerder had een rondvliegend wiel nog voor een dodelijk ongeval gezorgd in de Formule 2. Toen werd Henry Surtees op het hoofd getroffen door een band die was losgekomen van de even daarvoor gecrashte Jack Clarke. De 18-jarige zoon van John Surtees overleed later die avond in een ziekenhuis in Londen.

Renault vond de straf echter veel te zwaar en ging in hoger beroep. De rechters van het Hof van Beroep hebben de Franse renstal nu in het gelijk gesteld en de schorsing omgezet in een officiële waarschuwing en een boete van 50.000 euro.

De volledige motivatie van dit besluit zal binnenkort openbaar worden gemaakt.

Felipe Massa kruipt mogelijk in Monza alweer achter het stuur

Ferrari-coureur Felipe Massa herstelt voorspoedig van de verwondingen die hij opliep bij een crash tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije. Teambaas Stefano Domenicali ging bij zijn rijder langs in Brazilië en concludeerde dat alles de goede kant opgaat.

“Felipe voelt zich goed en zijn herstel verloopt prima. Ik ben zeer blij met zijn toestand. De medische controles die de afgelopen weken zijn uitgevoerd leverden veelbelovende resultaten op. Het is nu belangrijk om geduld op te brengen, ons niet te laten haasten en stap voor stap aan zijn terugkeer te werken”, aldus de Italiaan.

Corriere dello Sport bericht ondertussen dat Massa halverwege september alweer in de Ferrari plaats kan nemen. De Italiaanse krant zinspeelt op een terugkeer van de Braziliaan bij de Grand Prix van Italië. Het tweede haarscheurtje in zijn schedel moet dan wel volledig geheeld zijn, anders geven de doktoren hem geen groen licht.

Badoer krijgt toch een paar rondjes in de F60

Ferrari blijft zoeken naar mazen in de wet om de vervanger van Felipe Massa een paar ronden in de F60 te geven voordat het weekend van de Europese Grand Prix begint. Nadat het team eerder vroeg om een test voor Michael Schumacher, laat het nu Luca Badoer een paar ronden rijden voor promotionele doeleinden.

De ronden die Badoer zal rijden, zullen niet echt vergelijkbaar zijn met de actie in Valencia, maar zo weet hij straks in ieder geval waar alle knopjes zitten. De Ferrari zal rijden op keiharde ‘promotiebanden’ en de Italiaan zal niet meer dan honderd kilometer sturen. In een verklaring liet Ferrari weten: “Luca Badoer zal naast Kimi Raikkonen racen en morgen (maandag, red.) en dinsdag zal hij onderdeel uitmaken van een video-opname achter het stuur van een F60 op het circuit van Fiorano.”

In eerste instantie zou Michael Schumacher instappen voor Massa, die gewond raakte in Hongarije, maar de Duitser bleek te veel last te hebben van zijn nek na een motorongeluk in februari.

Kimi wil blijven, maar ferrari wil zijn contract afkopen.

Het team van Ferrari staat niet negatief tegenover een afkoopsom om van Kimi Raikkonen af te komen. Dat meldt The Sun. De Italiaanse renstal heeft volgens de geruchten Fernando Alonso vastgelegd voor 2011 en moet ruimte maken omdat ze de Spanjaard al een jaar eerder willen inlijven.

Raikkonen wil nog wel in de Formule 1 blijven, maar een overstap naar het wereldkampioenschap rally behoort ook tot de mogelijkheden. Alonso rijdt nu nog voor Renault en daar kan dan de vrije Robert Kubica naartoe verhuizen. McLaren, Toyota en Williams zouden echter ook belangstelling voor de BMW Sauber-rijder hebben. Bij McLaren geniet Nico Rosberg de voorkeur voor de vervanging van Heikki Kovalainen, die waarschijnlijk geen contractverlenging krijgt. Silly season is duidelijk op gang aan het komen.

Ferrari denkt nog steeds aan derde auto voor Schumacher

Ferrari laat het plan om per team een derde auto in te zetten niet los. De Italiaanse renstal pleit nog altijd voor een extra wagen, die het dan zou reserveren voor zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. Dat stelde Ferrari-president Luca di Montezemolo in de krant La Stampa.

“We hebben het over Michael Schumacher. Hij mag dan 40 jaar zijn, hij is nog steeds van een andere planeet. Ik geef de voorkeur aan een oudere kampioen dan een gemiddelde jonge coureur. We blijven vechten om elk team met drie auto’s te laten starten en ik zou de extra bolide graag aan Michael geven. Ik neem het liever op tegen drie McLarens en drie Renaults, dan auto’s van een of ander onbekend team. Met het vertrek van BMW is de tijd van praten voorbij, we moeten wat doen”, aldus Di Montezemolo.

Gerucht: Schumi toch terug in de F1?

Michael Schumacher heeft gezegd dat het mogelijk is dat hij later in het jaar nog voor Ferrari zal rijden in de formule 1. Het is nog niet duidelijk of Michael zou kunnen racen als hij meer tijd had gehad zich voor te bereiden. Er gaan geruchten dat hij in Spa en Monza aan de start zal verschijnen.

Schumacher zei dat hij denkt dat Luca Badoer de juiste man is om in tevallen voor de gewonde Massa. “Luca is een erg goede vriend, hij heeft zich sterk voorbereid om klaar te staan gedurende vele voorgaande jaren. Dat was zijn taak ook, klaarstaan ingeval er iets zoals dit zou gebeuren. ”

Schumacher zei ook dat hij erg blij is met de snelle genezing van Massa.

Column: Jordan takelt af en gekke spanjolen

Eddie Jordan is sceptisch over het afblazen van de terugkomst van Michael Schumacher in de Formule 1. Volgens de voormalige teambaas zou het goed kunnen dat Schumacher er achter kwam dat hij niet meer zo snel is als vroeger en dus heeft besloten de eer aan zichzelf te houden.

“Ik ben verrast”, zei Jordan tegenover de BBC. “Ten eerste was het een verrassing dat hij ging rijden, want ik vond dat een uiterst dappere zet. Maar goed, hij had al snel weer een team om zich heen gevormd en zou vandaag (dinsdag, red.) weer gaan testen. Ik ben vooral verrast omdat hij nog niet zo lang geleden een kartrace reed en alle huidige Formule 1-coureurs versloeg. Ik denk dat er twee redenen voor zijn terugtrekking zijn: ten eerste zijn de verwondingen aan zijn nek erger dan gedacht en ten tweede is het rijden in een Formule 1-auto zo zwaar, dat hij het gewoon niet aankon.”

“Mijn sceptische kant roept gelijk dat hij niet snel genoeg was en zijn reputatie wilde behouden”, vervolgde de Ier. “Natuurlijk weet je niet alle feiten, maar dat lijkt me geen ondenkbare situatie. Hij weet zelf het beste hoe goed hij is.”

Volgens mij is Eddie Jordan aan het aftakelen. Schumacher zou de race gereden hebben, om ‘zijn’ ferrariteam uit de brand te helpen. Hij is sneller dan de andere opties die het team heeft zoals bijvoorbeeld Luca Badoer.  De beslissing nemen niet te rijden zal hem dan ook niet gemakkelijk geweest zijn en vooral van zijn arts afkomen.

Jordan zelf begint zichzelf met zijn uitspraken op de BBC behoorlijk belachelijk te maken. Regelmatig wordt hij door Couldhard op zijn plek terug gezet. In Hongarije maakte Jordan zich echter onsterfelijk belachelijk.

Voormalig formule1 coureur Martin Brundle wordt geroemd om zijn pre-race grid-wandelingen die op de BBC worden uitgezonden. In Hongarije leek hij echter meer op een vader die afgeleid werd terwijl hij op zijn kleine kind moest letten die amok maakte tussen de F1 wagens.

In Budapest was de praatzieke Eddie Jordan dit kleine kind. Hij leek te zijn vergeten dat er een camera en microfoon aanwezig waren die alles wat hij zei en deed uitzonden naar miljoenen huishoudens wereldwijd, zo ook toen hij de kleine grote baas Ecclestone probeerde te overreden en vroeg of hij de Concorde overeenkomst al had getekend, op dat moment een hekel punt bij de FIA.

Ecclestone is ook niet op zijn mondje gevallen, anders kun je met zo’n klein postuur nooit die rol in de F1 behouden die hij nu bekleedt. Hij vuurde dan ook terug met de opmerking dat hij ‘helemaal niet kan schrijven’.

Genoeg over Eddie Jordan. Er zijn ook nog de spanjaarden, zij waren ook in grote getalen naar Hongarije gekomen. Ze waren zo druk met het kweken van een hoge bloeddruk omdat hun jonge landgenoot Alguersuari die hier zijn debuut reed, dat de enige reactie bij de spanjaarden op het nieuws van het vreselijke ongeluk van Massa de vraag was of de spanjaard Marc Gene nu de braziliaan zou gaan vervangen. 

Op het moment dat hun kampioen een wiel verloor kleurden vele spaanse gezichten fel rood. Op het moment dat het nieuws naar buiten kwam dat Alonso’s Renault team voor de volgende race (Alonso’s thuisrace in spanje) werd gediskwalificeerd waren de commentaren niet van de lucht.

De spaanse journalisten zijn ook een rare club, ze bleven maar van de drukbezette persvoorlichter van het team eisen dat Jaime alle interviews voor alle zenders in het engels, spaans en catalaans moest doen. Het team heeft een middenweg gekozen door alle interviews standaard in het spaans te laten doen.

Als Renault hun bezwaar tegen de diskwalificatie verliest, betekent dat wellicht dat Piquet de paddock voorgoed heeft verlaten zonder een kans te krijgen vaarwel te zeggen. Het gerucht gaat dat Piquest zijn monteurs op de laatste avond in hongarije mee uit eten heeft genomen. Dit gerucht werd verder aangewakkerd door het beeld op TV, waarop Briatore snel de paddock verlaat op het moment dat Alonso uit de race lag.

De reactie van Renault dat de straf veel te zwaar is, als stuiptrekkende reactie op het ongeluk van Massa, is dan ook wel begrijpelijk. Het lijkt erg op het zwarte weekend in Imola ‘94, waarna elk circuit op de kalender direct vele chicanes moest aanleggen in een poging de bochtensnelheid van de wagens te beperken.

Natuurlijk moet er naar de veiligheid gekeken worden om dit soort situaties te voorkomen. Maar een spaans voormalig wereldkampioen uitsluiten van zijn thuisrace is toch wel een beetje over de top.

Het circuit in Valencia had op het moment dat dit nieuws bekend wrd slechts 30.000 kaartjes verkocht. Dat getal bleef ook prompt steken, een ramp voor de organisatoren aldaar! Het nieuws dan Schumacher de vervanger voor Massa zou worden gaf de kaartverkoop echter een gigantische boost.

Ik ben benieuwd wat er zou gebeuren als maandag het bezwaar van Renault wordt afgewezen. Gaan de Spanjaarden dan weer rellen, bijgestaan door de vele schumacherfans die een race met slechts 18 auto’s en zonder schumacher wellicht niet als ‘value for money’ zien?

wordt vervolgd…

Even voorstellen: Luca Badoer

Nu bekend is geworden dat Luca Badoer als invaller voor Massa zal optreden
in Valencia, stellen wij hem aan jullie voor via 10 wetenswaardigheden.

Na 12 jaar als testrijder voor Ferrari gewerkt te hebben, en bijna 10 jaar
nadat hij zijn laatste F1 GP heeft gereden, zal Luca verrast zijn dat hij
gekozen is om naast Kimi te racen.

• Luca Badoer’s terugkeer in de F1 betekent dat er nu twee rijders zijn
die in het 1993 seizoen gereden hebben. Zowel Luca als Rubens Barrichello
reden in dat jaar hun debuutrace.

• Badoer trad tot de F1 toe in 1993 nadat hij het jaar ervoor F3000
kampioen werd met 4 race overwinningen.

• zijn terugkeer in de F1 betekent dat hij de oudste coureur van het veld
is, een titel die hij overneemt van Barrichello. Luca is 38 jaar oud.

• Zijn promotie naar een Ferrari race-stoeltje betekent dat Badoer nog
steeds alleen voor italiaanse teams gereden heeft. Voorheen reedt hij voor
Scuderia Italia, Minardi en Forti Corse.

• Badoer is Ferrari’s langst dienende test-coureur. Hij begon bij Ferrari
in 1998.

• Ondanks dat hij aan 48 GP’s heeft deelgenomen, heeft Badoer nooit een WK
punt behaald. Zijn beste finish was een 7de plek in de GP van San Marino
in 1993.

• Het feit dat hij nog nooit een punt scoorde, geeft Badoer de
twijfelachtige eer de meeste GP’s gereden te hebben zonder punten te
scoren.

• Zijn beste start-positie op de grid was 12de met een Minardi tijdens
deHongaarse GP van 1995. Uiteindelijk kwam hij als 8ste over de finish.

• Luca Badoer bekendste televisiemoment was tijdens de Europese GP van
1999, waar hij op een zekere 4de plek reedt maar zijn versnellingsbak de
geest gaf. Badoer barste in tranen uit.

• Het gat van bijna 10 jaar tussen zijn laatste GP in Japan 1999 en zijn
terugkeer in de GP van Valencia is nog net niet zo groot als het gat van
10 jaar en 3 maanden waarop Jan Lammers niet reed tussen de GP van
Nederland in 1982 en de Japanse GP van 1992.

De vervanger van Piquet heet: Grosjean

Indien het renault team in Valencia toch aan de start mag verschijnen,
wordt daar hun nieuwe tweede rijder geintroduceerd. Zijn naar is Romain
Grosjean.

Renault zal maandag in Parijs bij de FIA International Court of Appeal
gehoord worden in hun beroep tegen hun uitsluiting van de GP van Valencia.
Pas zodra de uitspraak van het beroep bekend is, zal Renault de plannen
voor komende race kunnen uiteenzetten. Wel heeft het team Piquet al te
kennen gegeven dat hij niet meer voor het team zal rijden.

Als het beroep van Renault verworpen wordt, zal Grosjean vrijwel zeker in
de GP2 series in Valencia uitkomen, hij ligt daar momenteel tweede in het
kampioenschap achter Nico Hulkenberg.

Wordt de straf die Renault werd opgelegd echter verminderd, bijvoorbeeld
een hoge boete, dan staat Grosjean bovenaan de lijst om uit te komen als
tweede rijder naast Alonso.

Volgens bronnen zou Grosjean reeds een stoeltje aangemeten gekregen hebben
in de Renault Enstone fabriek en heeft hij oefenstarts en rechtelijn tests
gedaan in de R29.