Alle teams komen naar Barcelona

Met nog maar vier testdagen over voor het begin van het 2010 seizoen hebben alle 9 de huidige teams en de nieuwkomers Virgin en Lotus aangegeven dat ze vanaf woensdag zullen gaan testen op het Circuit de Catalunya in Spanje.

Hoewel niet alle teams de planning wie er welke dagen gaat rijden hebben ingediend, hebben de meeste al wel aangegeven dat ze het werk verdelen tussen de rijders.

McLaten heeft besloten hun rijders over de 4 dagen te verdelen. Button rijdt op woensdag en vrijdag, Lewis op donderdag en zondag.

Mercedes volgt een vergelijkbare indeling, met Rosberg op de eerste en derde dag, en Schumacher op de andere twee dagen.

Ferrari zal beginnen met Alonso op de eerste twee dagen, Massa rond het testwerk vervolgens af op vrijdag en zaterdag.

Williams zet Nico Hulkenberg op de eerste twee dagen in, waarna het de beurt aan Rubens Barrichello is, Renault begint met Vitaly Petrov op de eerste dagen waarna Robert Kubica takes overneemt. Vitantonio Liuzzi doet de kickoff van de testweek voor Force India waarna Sutil de tweede helft overneemt.

Virgin Racing moet updates uitstellen vanwege testtegenslagen

Het team van Virgin Racing was van plan om deze week in Barcelona aerodynamische updates voor de VR-01 te introduceren met het oog op de eerste Grand Prix in Bahrein. Dat gaat echter niet door. De hardnekkige hydraulische problemen tijdens de eerste tests gooien roet in het eten. De betrouwbaarheid van de wagen geniet nu de prioriteit.

Ontwerper Nick Wirth baalt van de tegenslag. “Deze week was goed voor het opbouwen van karakter. Ondanks onze beste pogingen om de hydraulische problemen ter plekke op te lossen bleek dat niet mogelijk met de middelen die we tot onze beschikking hadden. Het probleem was dat we op hoog tempo hydraulische olie verloren, wat ons aantal ronden per run aanzienlijk beperkte.”

“We kijken uit naar Barcelona, waar we onderdelen krijgen die het probleem zouden moeten verhelpen. Dat gezegd hebbende, we zijn nu min of meer verplicht om ook komende week aan de betrouwbaarheid te werken, terwijl we graag specifieke updates voor Bahrein hadden getest. Het nieuwe programma betekent dat we die nu moeten bewaren voor de eerste race.”

Officieel: Campos verkocht aan Carabante

Al een tijdje waren er de geruchten, maar nu is het officieel: Adrian Campos heeft zijn Formule 1-team verkocht aan Jose Ramon Carabante, die al aandeelhouder van het team was. De nieuwe teambaas zal Colin Kolles worden, die eerder onder andere bij Spyker diezelfde functie uitoefende.

Er was al een paar weken bekend dat het team in financiële problemen verkeerde. Er bestonden zelfs twijfels of het team wel aan de start zou staan op 14 maart tijdens de eerste Grand Prix van dit jaar. De overname, die mede door Bernie Ecclestone tot stand is gekomen, moet nu een einde maken aan deze problemen.

“Ik wil Bernie Ecclestone bedanken voor zijn geweldige steun om dit team levend te houden”, vertelde Carabante, die het team nu voor 100% bezit. “Het was een race tegen de klok, met als enig doel om twee competitieve auto’s in Bahrein te hebben. We hebben nu flink wat werk te doen, maar kijken uit naar een competitief seizoen.”

Voor Kolles is het zijn terugkeer na een jaar buiten de Formule 1. Hij heeft veel zin in zijn nieuwe baan. “Ik kon deze enorme uitdaging niet negeren en heb er erg veel zin in om mijn krachten te bundelen met een nieuw team”, aldus de Duitser. “De komende tien dagen zullen we het hele team grondig bekijken en de coureurs voor 2010 bekendmaken.”

Eén van de coureurs was al vastgelegd. Het ziet er naar uit dat Bruno Senna ook gewoon zal gaan racen dit jaar. Een tweede coureur was nog niet vastgelegd, maar in de Duitse media gaan de geruchten dat José María López wel eens de tweede wagen zou kunnen gaan besturen. De coureur heeft nu nog een contract voor komend jaar met het nieuwe USF1-team, maar of dat team de start van het seizoen wel gaat halen is erg onduidelijk.

Jerez dag 3

Van lotus hebben we zojuist vernomen dat de testdag erg positief was, vanwege de droge rondes die zij hebben gereden. Na een hoosbui vannacht lagen de lokale wegen vol stenen en het was lastig het circuit te bereiken. Heikki heeft vandaag voor het team gereden, het was voor hem de eerste keer in de lotus op slicks. Uiteindelijk reed hij 68 rondjes vandaag. Daarbij had het team een klein probleem met een koppelings-sensor maar ze wilden naar eigen zeggen zowieso wachten op droger weer. Lotus concentreerde zich vandaag op lange runs waarbij vooral de twee bandentypen werden uitgetest. Morgen zal Trulli het stuurtje weer overnemen. Lotus heeft geen goede tijd neer kunnen zetten, zij werden laatste.

Voor Williams heeft de nadruk vandaag op pitstop oefeningen en race simulatie gelegen. Zij behaalden een 4de tijd met Hulkenberg in de cockpit. Fry was erg blij dat het eindelijk een redelijk droge dag was. smorgens werden de pitstops geoefend, gevolgd door de lange runs om een race te simuleren. De dag werd afgesloten met enkele afwijkende setups die uitgeprobeerd werden.

Aan het einde van de dag viel de williams wel stil. De oorzaak daarvan was een hydrolisch onderdeel. Het team maakt zich geen zorgen hierover, omdat het betreffende onderdeel al oud was en veel kilometers erop had zitten en eigenlijk toch al aan vervanging toe was. Morgen zal Hulkenberg ook achter het stuur zitten, vanavond werkt hij daarom met zijn engineers wat setups uit.

Update: Zojuist kregen we van Force India de verklaring dat zij vandaag lange en korte stints hebben gereden met het doel vooral de gewichtsverdeling van de auto te testen. Daarnaast hebben ze wat aan race setups gewerkt. In de middag hebben ze zich geconcentreerd op de banden. Force india heeft moeite met de zachte compound bij koeler weer. Met de medium compound begint de graining pas na 10 tot 12 rondjes, wat overigens ook niet echt indrukwekkend goed te noemen is. Daar rijden ze geen race mee uit!

Stefan Grand Prix toch aanwezig in Bahrein?

Stefan Grand Prix start auto voor het eerst
19 februari 2010

Stefan Grand Prix heeft vrijdagochtend de auto waarmee zij komend seizoen in de Formule 1 wil rijden, voor het eerst gestart. Dit heeft teambaas Zoran Stefanovic laten weten. De Servische renstal gaat deze maand ook testen, in Portugal.

“We hebben vandaag een nieuwe mijlpaal bereikt”, zei Stefanovic, die Jaqcues Villeneuve en Kazuki Nakajima hoopt binnen te halen als coureurs, tegen het Britse Autosport. “Om acht uur vanochtend hebben we onze auto, de Stefan 01, voor het eerst gestart. Het opstarten verliep zonder problemen. We zijn nu klaar om met de auto te gaan testen en racen. Alleen hebben we op het moment nog geen banden.”

Stefan Grand Prix is zich dan wel druk aan het voorbereiden op een Formule 1-entree, het team beschikt momenteel nog niet over een startbewijs voor 2010.

Formule 1 ook komende 3 jaar bij RTL 7

Na lange onderhandelingen is de kogel nu eindelijk door de kerk: de Formule 1 is ook de komende drie jaar op RTL 7 te zien. RTL profileert zich met RTL GP sterk als auto- en motorsportzender, aangezien het ook de rechten voor Le Dakar, het World Touring Car Championship, de IndyCar Series en de MotoGP bezit.

Peter Lubbers, zenderdirecteur RTL 7: “Voor RTL 7 is de Formule 1 een parel aan de kroon. Juist met zo’n spannend seizoen en de comeback van Michael Schumacher voor de deur, ben ik er extra blij mee dat we de contracten hebben kunnen hernieuwen. Naast de meest aansprekende raceklasse is de Formule 1 ook een prachtig merk voor de profilering van RTL 7 en voor ons RTL GP-platform.”

Bron: F1today

Gerucht: Is de USF1 droom over?

Agentijnse media berichten dat het USF1 team knarsend tot stilstand is gekomen. ‘Hun’ rijder Jose Maria Lopez is nu wanhopig op zoek naar een alternatief stoeltje voor seizoen 2010.

Er wordt gefluisterd dat teambaas Peter Windsor met tranen in zijn ogen aan Lopez in het bijzijn van zijn vader en zijn rechterhand F1 producer Felipe McGouch, dat het team de eerste drie races van het seizoen zal gaan missen, en daarmee dus waarschijnlijk het hele kampioenschap.

De Argentijnse regering ondersteunde Lopez en naar verluidt hebben zijn reeds $900.000 van de beloofde 2 miljoen dollar betaald. Volgens de verhalen is Lopez inmiddels naar europa afgereisd om een ander stoeltje te zoeken. Het enige stoeltje wat nog vrij is, is een stoeltje bij Campos Meta. De toekomst van dat team is ook hoogst onzeker, ondanks de aanhoudende onderhandelingen met een aantal mogelijke redders in nood.

Er is ook een mogelijkheid bij Stefan GP, naast Kazuki Nakajima. Het team heeft nog geen gridplaats voor hun auto’s die door Toyota zijn gebouwd, maar er is een kleine mogelijkheid dat Bernie Ecclestone een deal kan sluiten zodat het servische team uiteindelijk het plekje van USF1 over kan nemen.

Een van de hardnekkigste geruchten over de reden waarom het zo slecht gaat met USF1 heeft te maken met Chad Hurley, de oprichter van Youtube. Hij zou zich voortijdig hebben teruggetrokken vanwege de zeer trage voortgang binnen het USF1 team. Inmiddels gaan er ook geruchten over de paddock dat Chad zich bij Campos gemeld heeft, maar meer betrouwbare bronnen melden dat hij het wellicht zijn fondsen bij een langer bestaand team zal gaan aanbieden.

Overname Campos F1

Team Campos heeft nog geen race gereden, maar het team wisselt alweer van eigenaar. Adrian Campos, grondlegger van het nieuwe Formule 1-team Campos Meta 1, is klaar voor een overname van zijn team. Grootaandeelhouder José Ramón Carabante zal het hele team overnemen, zo gaan de geruchten.

Het Spaanse raceteam had al maanden financiële problemen, maar Carabante wil proberen om de Dallara-Cosworths-auto’s toch op de grid te krijgen. De investeerder heeft voormalig Force India-teambaas Colin Kolles en oud-technisch directeur van Red Bull Racing Geoff Willis op korte termijn uitgenodigd.

Een debuut in Bahrein op 14 maart is zeker een haalbare optie, al is het mogelijk dat Campos de eerste paar races zou moeten missen. Het team zal zeer waarschijnlijk de laatste test van het voorseizoen van 25 tot en met 28 februari in Barcelona niet halen. Dat betekent dat de wagens alleen tijd hebben voor een korte shake-down voordat ze aan de races meedoen.

Karun Chandhok, die ook in beeld is bij Stefan GP, en Formule Renault 3.5-kampioen Bertrand Baguette zouden in de race zijn voor het tweede stoeltje naast Bruno Senna.

Het is niet duidelijk of zowel Kolles als Willis een langetermijnfunctie zullen krijgen binnen het team. Campos, die mogelijk de schijn op wil houden, was niet bereikbaar voor commentaar. Eerdere geruchten gingen over over een overname door A1GP-baas Tony Teixeira, en het team had een openstaande rekening aan chassisbouwer Dallara. Stefan GP zou, in het geval Campos niet aan Dallara kon betalen, de bolides overnemen.

Villeneuve naar Stefan GP?

Oud-wereldkampioen Formule 1 Jacques Villeneuve wordt in verband gebracht met Stefan Grand Prix, dat zeggen althans Duitse media. De Canadees zou al een contract hebben ondertekend bij nieuwe, het overwegend Servische team.

Stefan GP heeft al Kazuki Nakajima (voormalig rijder bij Williams) vastgelegd als coureur en Indiër Karun Chandhok als testrijder. Het team van Serviër Zoran Stefanovic heeft voor 2010 geen startbewijs, maar toch maakt het team zich op voor een debuut in de Formule 1.

Er is een overeenkomst gesloten met Toyota Motorsport en zijn er al containers vol spullen verscheept naar Bahrein. En nu zouden dus ook alle coureurs al bekend zijn, aldus Duitse media. Voor dat startbewijs is Stefan GP afhankelijk van de problemen bij US F1 en Campos Meta.

Als Villeneuve inderdaad gaat racen dit seizoen, zullen er in 2010 maar liefst vijf voormalige wereldkampioenen op de baan rijden. Want ook Jenson Button (2009), Lewis Hamilton (2008), Fernando Alonso (2005, 2006) en zevenvoudig kampioen Michael Schumacher (1994, ‘95, 2000, ‘01, ‘02, ‘03, ‘04) zullen in 2010 rijden.

Overigens zegt Chandhok op zijn Twitter-account dat hij nog niets getekend heeft. “Om dingen op te helderen: op dit moment is er geen overeenkomst met Stefan GP“, schreef de Indiër. “Geloof me, als ik een bevestigde F1-deal gesloten zou hebben, zou ik het trots van de daken schreeuwen.”

De inmiddels 38-jarige Villeneuve reed zijn laatste Formule 1-race in 2006 en ging daarna naar de NASCAR. Ook reed de Canadees twee keer in de 24 uur van Le Mans.

Brandje bij Lotus op 2de testdag Jerez

Brandje bij Lotus F1 Racing

09:07 – Jerez

Heikki Kovalainen is terug van zijn installatieronde en dat deed hij net op tijd. Toen zijn Lotus F1 Racing T127 de pitbox in werd gerold ontstond een brandje achterin de auto, in de buurt van de versnellingsbak.