Red Bull Racing domineert, Sebastian Vettel op pole

Sebastian Vettel heeft zojuist zijn vierde pole position van het seizoen gescoord in Valencia. De Duitser was in zijn laatste rondje een kleine tiende sneller dan teamgenoot Mark Webber. Lewis Hamilton pakte de derde startplaats.

Q1
Het eerste kwalificatiedeel werd bijna al het eindstation voor Michael Schumacher. De Duitser stond bij het vallen van de vlag op de achttiende plaats, maar wist zich in zijn allerlaatste rondje uiteindelijk nog te verbeteren. Hierdoor mocht Schumacher uiteindelijk wel doorstromen naar het tweede deel van de kwalificatie.

Doordat Schumacher zichzelf uit de gevarenzone reed, kwam Kamui Kobayashi in de problemen. De Japanner redde het niet en start de race morgen vanaf de achttiende positie. Lotus was tijdens haar 500e Grand Prix opnieuw het beste nieuwe team met Jarno Trulli op de negentiende plaats en Heikki Kovalainen op P20. Lucas di Grassi versloeg teamgenoot Timo Glock voor de 21e plaats, Karun Chandhok en Bruno Senna sloten het rijtje.

Q2
In het eerste kwalificatiedeel ontsnapte Schumacher nog aan uitschakeling, in het tweede deel moest de Duitser toch zijn meerdere erkennen. De coureur van Mercedes GP kwam maar liefst zeven tienden tekort voor een plaats in Q3 en start de race vanaf een teleurstellende vijftiende plaats. Achter hem kwamen ook Pedro de la Rosa en Jaime Alguersuari veel tekort.

Tot aan de positie van Michael Schumacher zaten de tijden erg dichtbij elkaar. het Force India-duo Adrian Sutil en Vitantonio Liuzzi konden hiervan echter niet profiteren en zullen de race in Valencia vanaf de dertiende en veertiende plaatsen starten. Mercedes kende sowieso een slechte kwalificatie, ook Nico Rosberg haalde de top-tien niet. Sebastien Buemi pakte de elfde startpositie.

Q3
In het derde en laatste kwalificatiedeel ontpopte zich een mooi gevecht voor de pole position. Fernando Alonso kwam dichtbij de pole, net als Lewis Hamilton. Uiteindelijk was het toch weer Red Bull Racing die de volledige eerste startrij voor zich wist op te eisen. Sebastian Vettel reed een 1:37.587 en zette zichzelf daarmee bovenaan de tijdenlijst. Teamgenoot Mark Webber kwam nog erg dichtbij, maar moest uiteindelijk 0.075 seconden toegeven op de tijd van Vettel.

Niemand wist eigenlijk in de buurt te komen van de Red Bull-coureurs. Lewis Hamilton moest met zijn derde startplaats al vier tienden toegeven op Vettel en wist Fernando Alonso met één tiende voor te blijven. Felipe Massa pakte met één honderdste voorsprong op Robert Kubica de vijfde plaats, terwijl Jenson Button zichzelf naar de zevende plaats reed. Het Williams-duo Nico Hülkenberg en Rubens Barrichello reden beiden precies dezelfde tijd, maar de Duitser start voor zijn ervaren teamgenoot. Vitaly Petrov besloot de top-tien

Coureur Team Tijd Verschil
1. Sebastian Vettel Red Bull Racing 1:37.587
2. Mark Webber Red Bull Racing 1:37.662 + 0.075
3. Lewis Hamilton McLaren 1:37.969 + 0.382
4. Fernando Alonso Ferrari 1:38.075 + 0.488
5. Felipe Massa Ferrari 1:38.127 + 0.540
6. Robert Kubica Renault 1:38.137 + 0.550
7. Jenson Button McLaren 1:38.219 + 0.632
8. Nico Hulkenberg Williams 1:38.428 + 0.841
9. Rubens Barrichello Williams 1:38.428 + 0.841
10. Vitaly Petrov Renault 1:38.523 + 0.936

Q2
11. Sébastien Buemi Toro Rosso 1:38.586 + 0.999
12. Nico Rosberg Mercedes GP 1:38.627 + 1.040
13. Adrian Sutil Force India 1:38.851 + 1.264
14. Vitantonio Liuzzi Force India 1:38.884 + 1.297
15. Michael Schumacher Mercedes GP 1:39.234 + 1.647
16. Pedro de la Rosa Sauber 1:39.264 + 1.677
17. Jaime Alguersuari Toro Rosso 1:39.458 + 1.871

Q1
18. Kamui Kobayashi Sauber 1:39.343 + 1.756
19. Jarno Trulli Lotus F1 1:40.658 + 3.071
20. Heikki Kovalainen Lotus F1 1:40.882 + 3.295
21. Lucas Di Grassi Virgin Racing 1:42.086 + 4.499
22. Timo Glock Virgin Racing 1:42.140 + 4.553
23. Karun Chandhok HRT F1 Team 1:42.600 + 5.013
24. Bruno Senna HRT F1 Team 1:42.851 + 5.264

Versnellingsbak Vettel lekt niet meer

Red Bull Racing verwacht dit weekend geen problemen met de versnellingsbak van Sebastian Vettel. Op het einde van de Canadese GP begon die te lekken, maar dat probleem zou opgelost zijn.

Red Bull verving enkele onderdelen waardoor de lek gestopt is. Indien de versnellingsbak het toch begeeft, riskeert Vettel een verlies van vijf startplaatsen en een behoorlijke handicap op het stratencircuit van Valencia.

Hetzelfde lot overkwam Vettel’s teamgenoot Mark Webber twee weken geleden. De Australiër kwalificeerde als tweede maar startte als zevende na een late versnellingsbakwissel.

“De manier waarop we ontwikkelen is lichtjes gewijzigd. De betrouwbaarheid komt nu op de eerste plaats”, zegt Red Bull raadgever Helmut Marko in Kleine Zeitung.

Vettel: Ik hoop dat we de F-Duct gaan gebruiken

Na zijn ervaringen in de eerste en tweede vrije trainingen van vandaag hoopt Sebastian Vettel vurig dat ze bij Red Bull de vernieuwde F-Duct op de auto laten zitten. Het team kondigde verleden week al aan dat het de F-Duct zou gaan gebruiken in Valencia tijdens de trainingen, maar dat het nog helemaal niet zeker is of deze ook in de race gebruikt ging worden. Als het aan Vettel ligt zal hij echter op de auto blijven.

“Het is geen geheim dat het niet werkte zoals we hoopten in Turkije” aldus Vettel. “We hebben dus in Turkije en Montreal zonder de F-Duct gereden. Het had al moeten werken in Turkije en dat deed het niet, en hier moet het wel werken, ik weet het zeker. Als we het er op kunnen laten zal het van grote nut zijn.”

“McLaren heeft het ook niet in één dag ontwikkeld, dus het is niet vreemd dat we het nog niet direct aan de praat kregen. Je moet het eerst leren begrijpen, en dan kun je het pas goed maken. We kunnen ook niet tussendoor testen met het systeem, dus het moet van de tekentafel de praktijk in, maar iets dat we absoluut nodig hebben. Het scheelt een halve seconde per ronde, en ik kan me geen enkel deel herinneren behalve de dubbele diffuser dat zoveel tijdwinst opleverde.”

Alonso snelste in 2de training

Fernando Alonso bracht op vrijdagmiddag het Spaanse publiek in vervoering door in de snelste tijd te rijden in de tweede training. De lokale favoriet bleef Sebastian Vettel nipt voor.
Red Bull
Nadat McLaren en Mercedes de eerste training domineerden, was het ’s middags de burt aan Ferrari en Red Bull. Vooral voor laatstgenoemde kwam dat onverwachts omdat de vooraf de verwachtingen erg laag waren. De karakterstieken van de baan in Valencia spelen niet in op die van de RB6.

Massa
Het meest opwindende moment van de training was een spin van Felipe Massa. De Braziliaan verloor de controle over zijn auto bij het uitkomen van bocht vier en liet de Ferrari pardoes afslaan. De wedstrijdleiding zag zich vervolgens genoodzaakt om de sessie stil te leggen totdat de Ferrari was weggehaald. Massa eindigde de dag als zevende.

Kovalainen
Heikki Kovalainen was zoals gewoonlijk de snelste coureur van de nieuwe teams. De achterstand van de Fin op Alonso bedroeg net iets meer dan drie seconden.

Horner: “Zoveel voordeel geeft ons uitlaatsysteem niet”

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner maakt zich helemaal geen zorgen in de inhaalslag van zijn rechtstreekse concurrenten. Hij is er zelf van overtuigd dat dit uitlaatsysteem niet het wondermiddel is waarom de RB6 zo sterk is.

Vanaf dit weekend zal Ferrari gebruik maken van een geupdatete F10, die onder andere het uitlaatsysteem van de RB6 bevat. Naast Ferrari zou ook McLaren en Williams deze versie ontwikkelen, maar zou het pas vanaf de Britse Grand Prix gebruiken. Alhoewel deze teams hopen dat dit de grote inhaalslag is, vindt net Christian Horner dat de kracht van de RB6 hier niet alleen op gebaseerd is.

“Ik vind het flatterend dat de teams ons zo kopiëren. Maar, zoals altijd, is het erg moeilijk om gewoon componenten te kopiëren en op de wagen te zetten. De architectuur van de wagen speelt een belangrijke rol. Sommige componenten kunnen zorgen voor een grote tijdswinst, maar op sommige wagens zullen ze helemaal niet zo effectief zijn.”

“Ons uitlaatsysteem is niet de voornaamste reden waarom we zo snel zijn. Het is een combinatie van verschillende factoren, en zoiets is erg moeilijk om te kopiëren.”

Toch verwacht Horner niet om dit weekend de zege te behalen. Hij vermoedt dat vooral McLaren de toon zal aangeven, maar wanneer zijn team er in slaagt veel punten mee naar huis te nemen is hij een tevreden man.

“Dit circuit is weer in het voordeel van McLaren. We hebben wel enkele updates mee die ons zouden moeten helpen, maar het blijft toch afwachten waar we ergens zullen staan. We verwachten zondag in elk geval een zware strijd.”

“Het seizoen is nog erg lang, en zoals ik al vroeger zei gaat elk team hoogte- en dieptepunten kennen. Tot nu toe hebben we op sommige circuits niet maximaal gepresteerd, maar we weten dat onze circuits er nog aan zitten te komen.”

Dat betrouwbaarheid een moeilijk punt is voor Red Bull Racing, was in Canada opnieuw duidelijk zichtbaar toen Vettel problemen kende met zijn versnellingsbak. Horner erkende echter dat deze problemen opgelost zijn.

“Alles werkt perfect. We hebben enkele voorzorgen genomen aan het einde van de Canadese Grand Prix, om zo extra complicaties te kunnen vermijden. De versnellingsbak kent geen schade, en ook onze zegel is veranderd, na goedkeuring van de FIA. Het zou dit weekend goed moeten werken.”

Race engineer van Button ziek

Phil Prew neemt dit weekend de taak als race engineer van Buttom op zich. Normaal is dit de taak van Jakob Andreasen, maar hij heeft zich ziek moeten melden.

Nieuws assorti Valencia

We beginnen dit weekend met een samenvatting van de nieuwtjes uit de pitstraat:

Een aantal teams (Ferrari, Renault en Mercedes) komen met een nieuw pakket op de auto, waarbij de uitlaten hun snel uitstromende lucht door de diffusor jagen. Hiermee hoopt met in te kunnen lopen op Red Bull. Zij hebben sinds het begin van dit seizoen reeds een dergelijk systeem op de auto waarbij de uitlaten vlak voor de achterwielen laag bij de grond uitmonden. Een gevaar hierbij, door de beperking van de test-programma’s, is dat onderdelen tijdens de trainingen of in de race zullen smelten en afbreken.

Heikkie Kovalainen heeft een lange reis naar Valencia achter de rug. Een staking van de franse luchtverkeersleiding hebben roet in het eten gegooid, hij heeft vanuit Geneve de 900 kilometer naar het circuit ’s nachts gereden! Even over 5 uur vanmorgen is hij in Valencia aangekomen. Hij is een klein beetje vermoeid maar hij zegt klaar te zijn om vandaag aan de slag te gaan!

Force India rijdt vandaag weer met hun derde rijder, di Resta, in de eerste vrije trainingen. Di Resta heeft een paar races aan de zijlijn gestaan. Ook kijkt het team naar een nieuwe voorvleugel en voorwielophanging, en ontwikkelen zij verder aan hun F-Duct.

FIA voert 107 procent-regel voor 2011 weer in

De 107 procent-regel keert in de reglementen voor volgend seizoen terug. De internationale autosportbond FIA maakte bekend dat de World Motor Sport Council besloten heeft om coureurs die volgend jaar in Q1 langzamer kwalificeren dan 107 procent van de snelste tijd, niet deel mogen nemen aan de race. De stewards van de race hebben echter de vrijheid om rijders toch toe te staan voor de wedstrijd aan de hand van goede tijden in de vrije trainingen.

Andere regelwijzigingen die al duidelijk waren, zoals een aanpassing van de regel met betrekking tot het eindigen van een race achter de safety car, werden door de WMSC bekrachtigd. Het staat nu duidelijk in de regels dat auto’s elkaar niet meer in mogen halen wanneer een race achter de safety car finisht, zelfs al gaat de safety car voor de eindstreep de pits in. Dit naar aanleiding van het incident in Monaco van dit jaar, waarbij Michael Schumacher dacht nog een plek winst te boeken in de laatste ronde. Wat Lewis Hamilton vorige Grand Prix in de kwalificatie deed is voortaan ook niet meer toegestaan. De McLaren-coureur viel in zijn uitloopronde stil, maar de FIA eist nu dat auto’s op eigen kracht de pits moeten halen. Verder roept de federatie licenties voor teamleden in het leven en gaat het minimumgewicht van de auto’s volgend jaar omhoog naar 640 kilo.

Officieel: Pirelli vanaf 2011 de officiële bandenleverancier

De internationale autosportbond FIA heeft Pirelli officieel aangesteld als officiële bandenleverancier voor de Formule 1 van 2011 tot en met 2013. De Italiaanse bandenfabrikant volgt Bridgestone op. Pirelli was in 1991 voor het laatst actief in de Formule 1.

De FIA stelt in een verklaring: “Pirelli is geselecteerd als de officiële bandenleverancier voor de Formule 1 voor de periode van drie jaar, te beginnen in 2011. De bandenleverancier zal de sportieve en technologische reglementen van de FIA respecteren.”

bron:F1today

McLaren, Mercedes GP en Renault apen uitlaten Red Bull Racing na

Het uitlaatsysteem van Red Bull Racing trekt steeds meer belangstelling op de grid. Ferrari kondigde al aan de lage uitlaatmondingen van de RB6 over te nemen voor Valencia en ook McLaren, Mercedes GP en Renault zijn bezig om Red Bull Racing na te apen.

Die drie teams willen de gekopieerde uitlaten bij de Britse Grand Prix op Silverstone op hun auto’s introduceren. De laag gemonteerde uitlaten leveren Red Bull Racing voordeel op omdat ze voor een efficiëntere luchtstroom door de dubbele diffuser zorgen. De tijdwinst die met dit systeem te boeken valt kan oplopen tot een halve seconde.